Si vous êtes à la recherche d’un arbre qui allie élégance, ombrage et une croissance relativement facile, le mûrier platane (*Morus bombycis*, Morus kagayamae, ou Morus platanifolia) est le choix parfait. Membre de la famille des Moracées, cet arbre se distingue par son feuillage dense et ses larges feuilles caduques, évoquant celles du platane, ce qui explique son appellation.
Le mûrier platane n’est pas seulement un magnifique arbre d’ornement pour embellir vos jardins, mais il fournit aussi une ombre agréable sous forme de mûrier platane parasol et peut offrir des fruits comestibles. Cependant, certaines variétés comme le mûrier platane stérile n’auront pas de fruits, réduisant ainsi l’entretien lié à leur chute.
Qu’est-ce qu’un mûrier platane ?
Le mûrier platane, connu aussi sous les appellations scientifiques Morus bombycis, Morus kagayamae, ou Morus platanifolia, appartient à la famille des Moracées. Originaire de l’Extrême-Orient, cet arbre a été introduit en Europe au début du XXe siècle, où il a gagné en popularité comme arbre d’ornement et pour l’alignement des rues.
Cet arbre de petite à moyenne taille, peut atteindre 5 à 10 mètres de haut. Il est remarquable de par son feuillage dense et caduques. Ces dernières, souvent divisées en trois lobes, évoquent le feuillage du platane, ce qui explique son nom.
Les feuilles, lisses et inégalement dentées, peuvent atteindre une taille de 20 à 25 cm de large. La surface supérieure est d’un vert foncé et légèrement rugueuse, tandis que le dessous est plus doux et devient glabre avec le temps.
Le Morus kagayamae est monoïque, portant à la fois des fleurs mâles et femelles sur un même spécimen. Les inflorescences apparaissent au printemps, typiquement d’avril à juin.
Les fleurs mâles prennent la forme de chatons pubescents, alors que les fleurs femelles sont regroupées en inflorescences sphériques, recouvertes d’un duvet blanc. Les fruits, des mûres rouge foncé à maturité, sont juteux et sucrés, mais leur chute peut être désordonnée.
Des variétés stériles telles que le Morus platanifolia ‘Fruitless’ sont disponibles, ne produisant pas de fruits et évitant ainsi les désagréments liés à leur chute.
Concernant sa rusticité, cette plante supporte des températures jusqu’à -15°C, voire -20°C sous certaines conditions, le rendant adapté aux climats doux à tempérés. Il est peu exigeant concernant le sol, mais préfère les terrains profonds, fertiles et bien drainés.
La plantation
Choisir le bon emplacement
Pour favoriser une croissance optimale de votre mûrier platane, il est essentiel de sélectionner un emplacement adéquat. Optez pour un lieu en plein soleil ou partiellement ombragé, adapté aux besoins de la variété choisie. Évitez les endroits exposés aux vents froids et desséchants susceptibles de nuire aux jeunes feuilles au printemps. Un sol bien drainé est important, car cet arbre d’ombrage ne tolère pas les terrains lourds et saturés d’eau.
Il est également important de prévoir assez d’espace autour de l’arbre pour une croissance sans entrave. Une distance minimale de 5 à 6 mètres entre chaque plante et les structures comme votre maison est conseillée, afin d’éviter la compétition pour les ressources et de simplifier l’entretien. Cette distance arbres & arbustes – maison vise également à préserver les fondations et le bâti de votre habitation.
Le meilleur moment pour planter
Le printemps est souvent considéré comme le moment idéal pour planter un mûrier platane, grâce à une terre fraîche et une humidité favorable à l’enracinement. L’automne constitue également une excellente période, avec des conditions similaires. Pour réduire le stress de la plante, évitez la plantation en plein hiver ou en été.
La préparation du sol
Avant la plantation, une préparation minutieuse du sol est nécessaire. Commencez par retirer les mauvaises herbes et nettoyer la zone. Creusez un trou de deux à trois fois la taille de la motte de l’arbre, sans dépasser sa profondeur. Enrichissez la terre avec du compost ou de l’humus pour améliorer les nutriments et le drainage. Si votre terre est dense, incorporez du sable pour alléger la texture.
Les étapes de plantation
Pour planter votre mûrier platane, procédez comme suit :
- Creusez un trou d’environ 60 cm de profondeur et de largeur pour un bon développement des racines.
- Extrayez délicatement la plante de son conteneur et démêlez les racines.
- Positionnez la plante dans le trou, en alignant le haut de la motte avec le niveau du sol.
- Remplissez le trou avec le sol retiré, tassez légèrement pour éliminer les poches d’air.
- Arrosez généreusement pour hydrater le sol.
- Utiliser du paillis autour de la plante pour maintenir l’humidité et limiter les mauvaises herbes.
NB : la meilleure période pour la taille de l’arbre est après les dernières gelés.
La récolte et l’utilisation des mûres
Quand et comment récolter ?
La récolte des mûres a lieu principalement à la fin du printemps et au début de l’été, au moment où les fruits atteignent leur pleine maturité. Les mûres évoluent d’un rouge foncé à un noir profond, signe qu’elles sont prêtes à être cueillies. Il est essentiel de les récolter à ce moment pour profiter de leur douceur et jutosité. Récolter trop tôt pourrait les priver de leur saveur, avec un risque qu’elles tombent avant d’être mûres.
Pour cueillir les mûres sans les abîmer, faites-le avec précaution, en les prenant délicatement entre vos doigts ou en les laissant tomber dans un petit panier. L’utilisation de gants est recommandée pour éviter les taches sur vos mains.
Conservation et utilisations des mûres du mûrier platane
Les mûres de cet arbre d’ombrage, fragiles, se détériorent vite après la cueillette. Pour les conserver, placez-les au réfrigérateur sur un papier absorbant, en une seule couche, où elles se maintiendront pendant 2 à 3 jours.
Pour une conservation prolongée, optez pour la congélation. Placez simplement les mûres dans un sac ou contenant hermétique avant de les congeler.
Ces mûres sont extrêmement polyvalents en cuisine. Utilisez-les pour créer des confitures, des sirops, des sorbets, ou encore des gâteaux. Ils enrichissent de nombreux desserts et boissons de leur saveur sucrée et juteuse. Vous pouvez aussi les savourer frais, seuls ou incorporés dans des salades de fruits.
Conclusion
En résumé, le mûrier platane est un arbre versatile et élégant, parfait pour enrichir votre jardin avec de l’ombre et de la beauté. Grâce à sa croissance rapide et son feuillage dense, il s’adapte aisément aux climats doux et tempérés. Assurez-vous de sélectionner un emplacement ensoleillé avec une terre bien drainé, et privilégiez une plantation au printemps ou en automne pour favoriser son développement optimal.
La cueillette des mûres savoureuses, à la fois comestibles et délicieuses, se réalise souvent au début de l’été. Pour conserver la santé et l’esthétique de l’arbre, une taille régulière, de préférence en hiver, est essentielle.
Il est également important de surveiller les maladies courantes telles que les taches foliaires et la pourriture des racines.
Si vous êtes décidé à intégrer cet arbre robuste et ornemental à votre espace vert, n’attendez plus. Procurez-vous un petit arbre, suivez scrupuleusement les recommandations de plantation et d’entretien, et bientôt, vous profiterez de son ombre généreuse et de ses fruits exquis. Votre jardin gagnera en beauté grâce à l’ajout de cet arbre remarquable.
FAQ
Est-ce que le fruit du mûrier platane est comestible ?
Oui, le fruit du mûrier platane est comestible. Cependant, il faut noter que si vous optez pour un mûrier platane stérile, il se peut que vous n’ayez pas à profiter de ces fruits. Les petites mûres comestibles de cette arbre d’ombrage, qui évoluent de la couleur rouge à noire lorsqu’ils mûrissent, sont juteux, sucrés et très appréciés pour leur goût délicieux. Ils trouvent leur place dans la préparation de jus, sirops, confitures et desserts. Si vous souhaitez acheter un grand mûrier platane déjà mature, renseignez-vous auprès des pépinières spécialisées pour les options disponibles.
Est-ce que le mûrier platane pousse vite ?
Effectivement, le mûrier platane est reconnu pour sa croissance rapide, surtout durant ses premières années. Capable d’atteindre une hauteur considérable en peu de temps, il représente un choix parfait pour fournir de l’ombre rapidement.
Est-ce que le mûrier platane aime l’eau ?
Le mûrier platane a un besoin initial important en eau, surtout lors de la plantation et pendant les deux premières années en cas de sécheresse. Toutefois, une fois bien établi, il devient plus autonome et n’exige pas d’arrosages fréquents.
Il apprécie un sol restant frais durant l’été, mais il est également capable de tolérer la sécheresse une fois arrivé à maturité.
Comment reconnaître un mûrier platane stérile ?
Pour identifier un mûrier platane stérile (Morus platanifolia Fruitless), prêtez attention aux caractéristiques suivantes :
- Feuillage : Les feuilles, largement découpées et d’un vert foncé luxuriant, prennent une belle teinte jaune à l’automne.
- Floraison : Les fleurs, bien que petites et discrètes, de couleur blanche à crème et regroupées en grappes pendantes, apparaissent d’avril à mai. Cette variété est cependant stérile et ne produit donc pas de mûres.
- Croissance : L’arbre connaît une croissance rapide et peut atteindre jusqu’à 10 mètres de hauteur.
- Il s’adapte à divers types de sols et supporte bien la pollution atmosphérique, ce qui le rend parfait pour les zones urbaines.
- Forme : Son port est légèrement moins étalé, avec une forme rappelant celle d’un parasol, et il nécessite peu d’entretien une fois établi.
